Autor: Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt)

Infectados y no detectados
Las dificultades para reducir la incidencia del VIH en Estados Unidos se han visto puestas de relieve por otros datos estadísticos (a los que las agencias de salud pública culpan en parte del estancamiento de las tasas de transmisión): los CDC estiman que aproximadamente el 25% de los 1,2 millones de personas que viven con VIH/sida no son conscientes de estar infectadas. Dado que algunas de las personas con infección por VIH sin detectar podrían transmitir el virus involuntariamente, quizá durante años debido al largo periodo de latencia del virus, los CDC ampliaron hace 2 años sus recomendaciones respecto a la realización rutinaria de pruebas en entornos sanitarios para incluir a todos los adolescentes y adultos de entre 13 y 64 años, en lugar de limitarse solamente a aquellos individuos considerados en situación de alto riesgo. Hasta el momento, no está claro si esta recomendación ayudará a identificar a las personas infectadas, proporcionarles un acceso más temprano al tratamiento y a los servicios de atención sanitaria y quizá reducir las posibilidades de que transmitan el virus a otras personas.

Cualquiera que sea el impacto a largo plazo de las directrices sobre la realización de la prueba a la hora de alterar el estado de la epidemia en EE.UU, el seguimiento de la incidencia del VIH sigue constituyendo un complejo ejercicio epidemiológico que, paradójicamente, parece hacerse cada vez más difícil a medida que las agencias mejoran su capacidad para reunir y analizar datos. Por otra parte, el mosaico de sistemas de vigilancia adoptados por los diferentes estados desde el inicio de la epidemia no ha hecho sino agravar la confusión.

Por ejemplo, se necesitaron 21 años para que todos los estados y áreas dependientes implementaran el informe de casos de VIH, y no fue hasta 2005 que los CDC recomendaron que todos los estados y áreas dependientes adoptaran un sistema de informe de la infección del VIH basado en la confidencialidad del nombre para hacer un mejor seguimiento del alcance de la epidemia. Finalmente los estados lo han hecho, pero los CDC no podrán establecer tendencias hasta dentro de tres años como mínimo, especialmente a escala estatal.

Curran declaró que también es difícil determinar la incidencia en EE.UU debido a que ésta es bastante baja (en comparación con zonas devastadas por el sida, como el África subsahariana) y a que la epidemia no está repartida de forma geográficamente equitativa entre la población. Los activistas del sida, frustrados por los fracasos a la hora de frenar el curso de la epidemia en EE.UU, desean la implantación de una estrategia nacional sobre el sida que suponga más dinero para la prevención, unos estudios más rigurosos de los actuales métodos de prevención y un mejor acceso a la atención sanitaria. “El estado de opinión actual es que nunca dispondremos de estrategias conductuales o sociales que funcionen”, afirmó Julie Davids, directora ejecutiva de CHAMP. “Necesitamos contar con una combinación de enfoques que pueda servir de base para una intervención biomédica”. Las intervenciones biomédicas podrían incluir una vacuna preventiva, un microbicida o el uso de antirretrovirales para prevenir la transmisión del VIH en personas no infectadas. Teniendo en cuenta que el coste del tratamiento del sida en EE.UU aumenta todos los años, los activistas se muestran también cada vez más preocupados respecto al modo en que los gobiernos estatales y locales (que sufragan la mayoría del gasto) pueden ser capaces de hacer frente a los programas a largo plazo, lo que aumenta la importancia de encontrar unas estrategias integrales de prevención del sida que funcionen.

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