Autor: Project Inform

Sentir tristeza durante uno o dos días es algo que nos sucede a todas normalmente; pero la depresión es algo diferente, ya que puede durar semanas, meses y aun años. Además, puede cambiar la composición química del organismo y, si se deja sin tratar, puede empeorar y hasta causar otras enfermedades.

Muchas cosas pueden causar depresión, incluyendo algunos medicamentos contra el VIH (particularmente el efavirenz/Sustiva), los medicamentos contra la hepatitis C, la deficiencia de vitaminas y las irregularidades hormonales. Algunos factores sociales y situaciones estresantes, como los problemas económicos (falta de dinero) o la soledad, también pueden contribuir a la depresión.

Numerosos estudios han demostrado que las mujeres VIH positivas experimentan la depresión con mayor frecuencia que las mujeres VIH negativas o que los hombres. Esto probablemente se debe en parte a algunos cambios hormonales y a la mayor presión y aislamiento que experimentan muchas mujeres seropositivas.

La depresión hace que una se sienta mal consigo misma y con todo lo que la rodea, y puede hacer que una se sienta desesperanzada sobre el futuro. Afortunadamente, la depresión por lo general responde bien ante el tratamiento.

Señales de la depresión
Reconocer las señales de la depresión es el primer paso para combatirla. Muchas personas consideran los períodos prolongados de tristeza y los pensamientos sobre el suicidio como señales clásicas de la depresión. Aunque algunas experimentan estos síntomas, esto no sucede en todas las personas deprimidas. Entre otras señales comunes están la fatiga y/o el insomnio. La pérdida del apetito y/o del deseo sexual también son señales de depresión, así como la falta de interés en la familia, las amistades, el trabajo y la vida en general.

Tratamiento de la depresión
Tomar medicamentos (antidepresivos) y hacer cambios en el estilo de vida (como ejercicio y nutrición) son maneras de tratar la depresión. Un enfoque que combine estas dos estrategias funciona mucho mejor que el que solamente considera una.

Estar en conexión con otras personas
Hablar es una parte esencial en la batalla contra la depresión, y hacerlo con un terapeuta puede resultar muy eficaz. Cada vez hay más terapeutas que se especializan en trabajar con personas con VIH. Algunas veces su médico, una organización local de servicios para el SIDA o un grupo de apoyo, pueden remitirla a uno de estos terapeutas. Elegir uno(a) con el que sienta a gusto puede tomar cierto tiempo. Los seguros de salud, bien sea de tipo privado o Medicaid, algunas veces cubren estos costos.

Los grupos de apoyo algunas veces son tan eficaces como hablar con un terapeuta profesional, y por lo general son gratuitos. Muchos expertos recomiendan que todas las personas seropositivas busquen algún tipo de apoyo emocional, pues a muy pocas—si acaso a alguna—de nosotras nos enseñaron las habilidades para afrontar una enfermedad que pone en peligro la vida. Además, pueden comprarse o consultarse muchos libros en la biblioteca local que contienen información útil sobre como combatir la depresión.