Este artículo aborda las implicaciones emocionales de ser portador del VIH o estar infectado con sida y el papel que cumple la asistencia psicológica tanto en el momento del diagnóstico positivo como en el acompañamiento de los enfermos. La familia, los grupos terapéuticos y el trabajo individual son los tres frentes en los que la intervención es fundamental.

Fuente: Dr. Diego Correa

En la adaptación psicológica a cualquier enfermedad grave entran en juego múltiples factores relacionados con las características de la enfermedad y el tratamiento aspectos relacionados con la personalidad y la capacidad de afrontamiento el soporte familiar y las redes de apoyo, y los aspectos socioculturales vinculados a la enfermedad. Estos factores van a determinar el proceso de elaboración del duelo por la pérdida de la salud.

Afrontar el diagnóstico por VIH/SIDA implica reacciones emocionales como respuesta a las múltiples exigencias que debe asumir la persona al recibir el diagnóstico, en el pronóstico, los exámenes clínicos, el inicio de los tratamientos farmacológicos, la naturaleza impredecible de la enfermedad, la negociación y tramitología con los servicios de salud, las exigencias económicas, las reacciones familiares, la amenaza laboral, el nivel de interferencia de los síntomas con sus rutinas y actividades cotidianas y, la interacción con profesionales de la salud y con el medio hospitalario. Todo lo anterior en un marco donde prima la incertidumbre, la desesperanza, el miedo y la impotencia.

La intervención psicológica se realiza en diferentes momentos a lo largo del proceso de la enfermedad, así mismo responde a problemáticas específicas asociadas a la infección por VIH/SIDA:

Intervención en la crisis inicial. Busca responder a las múltiples reacciones emocionales al momento del diagnóstico como: estupor, miedo, tristeza, rabia, frustración, desesperanza, impotencia, culpa, ideas suicidas etc., a partir de una intervención clínico-educativa orientada a ilustrar sobre aspectos básicos de la infección, desarticular la relación SIDA-muerte, fortalecer habilidades de afrontamiento, reactivar las redes de apoyo social y motivar la vinculación al proceso de valoración médica.

Ajuste y adaptación en la portación del VIH. Intervención orientada a proveer habilidades y conductas que permitan al paciente vivir con el VIH, incorporando cambios en el estilo de vida, reestructurando creencias irracionales, promoviendo una sexualidad segura y responsable; así como contrarrestar el impacto de la depresión y el estrés, estados emocionales que interfieren en el logro de un estado óptimo de salud.

Intervención en problemas de adherencia. Busca comprometer activamente al paciente con el cumplimiento de las citas médicas, el tratamiento con antirretrovirales, conductas de autocuidado y cambios en el estilo de vida.

Intervención con familias. La familia juega un papel fundamental en el proceso de adaptación del paciente a la enfermedad. Las sesiones educativas sobre la infección por VIH/SIDA y las intervenciones en resolución de conflictos familiares contribuyen al bienestar y calidad de vida del paciente.

Grupos terapéuticos y/o de autoapoyo. Con el uso de estrategias de intervención grupal cognitivo conductual se interviene en grupos pequeños, donde el intercambio de experiencias y vivencias de personas afectadas por la infección por VIH/SIDA permite confrontar información, desarticular miedos, reestructurar creencias irracionales, aprendizaje de comportamientos en situaciones específicas y la adquisición de habilidades sociales.

Las anteriores intervenciones se ofrecen como parte de un proceso de atención integral a los pacientes de la Corporación de Lucha contra el Sida, con el objetivo de contrarrestar el impacto emocional, adherirlos al tratamiento, reactivar sus proyectos de vida y contribuir a mantener por el mayor tiempo posible su condición de portadores asintomáticos.