Autor: Onusida

La tuberculosis es la enfermedad infecciosa por la que fallece el mayor número de personas que viven con el VIH: es la responsable del 13% de las muertes de pacientes con sida en el mundo. El VIH y la tuberculosis están tan estrechamente ligados que a menudo se hace referencia a ellos como coepidemias o dobles epidemias.


Dichas epidemias se impulsan y refuerzan mutuamente: el VIH activa la tuberculosis latente de una persona, que pasa a estar infectada y a ser transmisora del bacilo de la tuberculosis a terceros.

De hecho, de no seguir un tratamiento, alguien que sufra de tuberculosis activa puede llegar a infectar a entre 10 y 15 personas cada año. La Estrategia Alto a la tuberculosis es la norma internacional recomendada para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la tuberculosis, e incluye indicaciones sobre cómo actuar con respecto a la tuberculosis en personas que viven con el VIH. Una nueva cepa de tuberculosis (TB-XDR) extremadamente farmacorresistente ha aparecido recientemente, y supone un gran peligro, a menudo con consecuencias mortales, para las personas que viven con el VIH. Por ello, es fundamental realizar fuertes inversiones para prevenir el desarrollo y la expansión de la tuberculosis resistente a los medicamentos, mejorar la identificación de casos en la comunidad y el apoyo para la observancia, así como lograr un control de la infección más eficaz.

Con el fin de responder adecuadamente a las dos epidemias y evitar una mayor resistencia a los fármacos, tanto en los programas de VIH como en los de tuberculosis deben considerarse prioritarias la atención y la prevención de ambas enfermedades. Onusida, la iniciativa Alto a la tuberculosis y la Organización Mundial de la Salud (OMS) promueven, de manera concertada, la coordinación de las iniciativas mundiales de control de la tuberculosis en las personas que viven con el VIH. Por otro lado, la iniciativa Alto a la tuberculosis ha formado el Grupo de trabajo sobre TB/VIH, que formula políticas globales para el control del VIH relacionado con la tuberculosis, y aconseja a quienes luchan contra la tuberculosis y el VIH sobre la forma de trabajar conjuntamente.

Estas iniciativas de asociación han conducido a la elaboración de políticas y directrices para hacer frente a la tuberculosis vinculada al VIH, y han inducido a que se hayan tomado importantes medidas en diversos países y organizaciones para la integración de sus respuestas al VIH y a la tuberculosis. No obstante, es necesario que se colabore más intensamente para llevar a cabo muchos más programas, como los que ofrecen lo siguiente:

* Asesoramiento y pruebas sobre el VIH a todos los pacientes de tuberculosis.
* Análisis de detección de tuberculosis a todas las personas que viven con el VIH
* Tratamiento para la tuberculosis o terapia preventiva a todas las personas coinfectadas.
* Cotrimoxazol y tratamiento antirretrovírico a todos los pacientes de tuberculosis con el VIH
* Control de infección por la tuberculosis en todos los centros de salud y en entornos de alta prevalencia del VIH

Los lugares de trabajo tienen una gran importancia y valor para ofrecer una respuesta integrada al VIH y a la tuberculosis. Mantener la productividad beneficia a las empresas, mejora las vidas de los trabajadores y sus familias y mitiga los efectos de la epidemia del VIH en la comunidad. Algunas de las actuaciones específicas que se pueden realizar en el lugar de trabajo son: programas de prevención de la tuberculosis; aplicación del DOTS a los trabajadores que están recibiendo tratamiento; programas de asesoramiento y pruebas; y remitir a los trabajadores coinfectados a programas de atención y apoyo o llevar estos hasta ellos.

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