Bajo la ley brasileña, intercambiar dinero por sexo no es un hecho condenable ni un delito menor como lo sería una falta de tránsito. Esto ha puesto en peligro la ayuda que recibe de parte de los Estados Unidos para apoyar programas de prevención contra el sida.

En Brasil, Fio da Alma es uno de los 30 grupos que desarrollan actividades en el ámbito del trabajo sexual en un esfuerzo conjunto que involucra a Da Vida, que distribuye más de un millón de condones al mes como parte de la estrategia gubernamental de prevención del sida.

Hasta hace poco, este era uno de los varios programas financiados en parte por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) hasta el año 2008. Sin embargo, Brasil optó por no tomar la ayuda de US$40 millones del apoyo norteamericano antes que cumplir con una demanda del Congreso estadounidense para que los grupos que reciben fondos de los Estados Unidos condenen explícitamente la prostitución.

Brasil y la Administración Bush buscaron un punto medio para superar las diferencias sobre temas relacionados con el sida sin violar sus propios principios. Brasil opera un programa de intercambio de agujas y jeringas estériles para usuarios de drogas inyectables, y rechaza el énfasis de los Estados Unidos en el enfoque ABC, que involucra la abstinencia, la fidelidad, y en último término los condones. Pero en el tema de la prostitución, no parece ser posible un compromiso. Bajo la ley brasileña, intercambiar dinero por sexo no es un hecho condenable ni un delito menor como lo sería una falta de tránsito.

"La ley [estadounidense] dice que los grupos deben oponerse a la prostitución, y nosotros la haremos cumplir", dijo el Dr. Mark Dybul, coordinador adjunto y oficial médico en jefe de la iniciativa contra el sida de la administración Bush. "Creemos que la prostitución es algo malo, tanto en el tema del VIH como para el individuo. Pero nosotros nos oponemos a la actividad, no a la persona", añade.

El contraste con la posición brasileña es significativo. "Nosotros vemos a las prostitutas como compañeras de trabajo eficientes y competentes" para ayudar a los brasileños a evitar el sexo riesgoso, dijo el Dr. Pedro Chequer, director del programa brasileño de sida. En 1990, Brasil y Sudáfrica tenían cada uno una prevalencia de VIH en adultos de 1 por ciento. Hoy en día, la tasa en Brasil cayó a la mitad, mientras que algunos estudios señalan que el 20 por ciento o más de los sudafricanos en edad reproductiva tienen VIH/sida.

Traducido por: César Nureña, Impacta Salud y Educación

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