Autor: Fronteras del Conocimiento - Colfuturo

Entrevista a Jesús Ferro Bayona, rector de la Universidad del Norte, consignada en el libro "Fronteras del Conocimiento" publicado por Colfuturo. Ferro Bayona es filósofo de la Pontificia Universidad Javeriana, magíster en Filosofía de la Universidad de Lyon, magíster en Teología de la Universidad Libre (Francia) y doctor en Ciencias Sociales de La Sorbona.

Ustedes inauguraron este año un edificio de posgrados. ¿Por qué consideró que ese nivel de estudios amerita todo un edificio?

La importancia de los estudios de posgrado es capital y yo creo que no se ha enfatizado lo suficiente. Nosotros todavía seguimos pensando que los estudios superiores son sólo de pregrado, pero yo veo el pregrado conectado con las especializaciones que empiezan con las maestrías y culminan con un doctorado. En Colombia no hemos hecho, desde el punto de vista estatal ni desde el punto de vista privado, suficiente énfasis en la necesidad de acelerar el proceso de las maestrías y los doctorados y de divulgar las diferentes oportunidades que, en ese sentido, se ofrecen en el país.

¿Cuál sería el esfuerzo concreto que habría que hacer desde ambos puntos de vista, el estatal y el privado?

Primero, financiación. Me llama la atención que en este segundo período de este gobierno se haya dicho, de manera oficial, que el programa del Banco Mundial con Icetex se va a dirigir a los estudiantes de pregrado y apenas se mencionan los posgrados. Ese, a mediano y a largo plazo, es un problema para el país porque la velocidad a la que va el conocimiento es muy grande. Es cierto que debemos aumentar la cobertura y la calidad del pregrado para llegar a cifras como las de Brasil, Argentina, Chile o México, que es de un 30%, mientras que nosotros estamos en un 21%, pero no se tiene conciencia de que esos países nos llevan una ventaja muy grande en materia de posgrados, cuando estamos enfrentados a una gran competitividad, a mercados abiertos, a un mundo globalizado y a una movilidad inmensa. En esa competencia se necesita a los mejores.

Para tener recurso humano capaz de competir, ¿se debe financiar estudiantes de acuerdo a los requerimientos de la competitividad o según vocaciones aleatorias?

Yo creo que hay que tratar de enlazar los dos aspectos que parecen contradictorios. Uno no puede desconocer el mercado. Si la demanda viene del sector finanzas, ciencias sociales o derecho, por poner un ejemplo, pues obviamente son necesarias maestrías en ingeniería, administración, finanzas y derecho. Pero yo creo que ese no es el único motor. El país tiene que tener prioridades. Tenemos que verlo como nación y como una nación que se está involucrando cada vez más en el desarrollo internacional. Se deben conjugar las demandas sociales con las demandas del mercado. Hablo de matemáticas, filosofía, biotecnología, genética, agricultura, teatro y música. Sobre estas últimas carreras, siempre pensamos que con tener unos cuantos es suficiente.

¿De manera que usted vería con buenos ojos la financiación de maestrías y doctorados a estudiantes que quieren dedicarse a disciplinas culturales?

En todos mis trabajos y publicaciones siempre he relacionado educación con cultura. Yo creo que la educación implica un mayor grado de cultura. Es necesario que los colombianos comprendamos que el paso por la universidad no se hace sólo para obtener un diploma que permita competir en el mercado. Es un paso indispensable para lograr un mayor grado de civilización y de comprensión de los fenómenos culturales, en el sentido más amplio de la palabra. No se trata de ir a la ópera o de tener libros o de escuchar un concierto. La palabra cultura viene de campo, cultivar el campo. Uno debe empezar por cultivar el campo que es uno mismo y que es en donde nacen los proyectos de civilización y de nación que debe haber en cada individuo colombiano.

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