Autor: J. Philipp Schmidt * - Global University Network for Innovation GUNI

Al mismo tiempo que se percibe un crecimiento de la privatización en la educación superior en todo el mundo, donde la exclusividad de esta educación adquiere un creciente valor de mercado, un movimiento que reclama la obertura, el libre acceso y la función social de la educación superior va ganando adeptos día a día.

Se trata de los llamados “recursos educativos abiertos”, como punta de lanza de un movimiento “aperturista” que va más allá de los propios contenidos educativos y que reclama la libertad y la equidad de acceso al conocimiento, dentro de una concepción participativa y socialmente responsable del proceso educativo. En este artículo se presentan las principales características de este movimiento, que también tendrá su pequeño espacio en el próximo informe "La Educación Superior en el Mundo" de la GUNI.

Unas curiosas siglas, REA (Recursos educativos abiertos, del inglés OER, Open Educational Resouces), han estado manteniendo ocupadas las mentes y los blogs de mucha gente que trabaja en el terreno de la educación y de la tecnología. La OCDE ha publicado recientemente un estudio al respecto (OCDE, 2007), el Instituto Internacional de Planificación de la Educación de la UNESCO ha hablado sobre ello con más de 600 personas de 98 países [1], la Fundación Hewlett ha invertido millones de dólares en darle apoyo y, en la actualidad, una búsqueda en Google genera 90.000 resultados para el término OER. ¿A qué viene tanto entusiasmo?

El movimiento de los recursos educativos abiertos forma parte de una tendencia más general hacia procesos de innovación participativos y el acceso abierto al conocimiento. Las licencias de Creative Commons, que dan a los autores más control sobre lo que los demás pueden hacer con su trabajo, han permitido que el espíritu del software gratuito y el de código abierto se extienda hasta la producción de contenidos y obras culturales y recursos educativos. Esta tendencia se apoya en una idea compartida del conocimiento como algo que debe ser accesible para beneficio de la sociedad en general [2]. Ofrecer un bien público como éste ha sido siempre uno de los principios guía de las instituciones de educación (superior), y un principio que subraya su compromiso y su importante papel en la sociedad.