Autor: Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza - CATIE -

El fondo de la Beca Vanessa Sequeira ha sido creado para conmemorar a una excepcional mujer e investigadora Vanessa Annabel Shäffer Sequeira, quien en el 2006 fue asesinada mientras realizaba su trabajo de investigación doctoral en la Amazonía brasileña.

Esta beca honra a una joven profesional quien siempre estuvo comprometida con la causa de buscar cómo mejorar el bienestar de las personas que viven de alguna forma ligadas al bosque.

Después de su muerte, CATIE y la Universidad de Gales acordaron generar un fideicomiso para financiar en forma permanente una beca de doctorado en su memoria. Cada cuatro años una mujer con intereses similares a los que tenía Vanessa será beneficiada económicamente para continuar con el trabajo que ella perseguía con pasión en muchas partes del mundo.

En el 2007 una de las nuevas estudiantes de maestría del CATIE recibió apoyo financiero en nombre de Vanessa mientras que el CATIE y la Universidad de Gales crean el fideicomiso de doctorado. Aide Nayeli García de nacionalidad mexicana fue la estudiante seleccionada de entre cuatro candidatas postulantes a la beca. El comité seleccionador se basó en tres criterios específicos para tomar la decisión: el desempeño académico, ausencia de apoyo económico y posibilidades a futuro. “Esperamos que esta beca le sirva a la ganadora como un estímulo para seguir avanzando en una vida profesional que haga la diferencia en su entorno inmediato y con las comunidades rurales con las que decida trabajar”, expresó la Dra. Isabel Gutiérrez, coordinadora académica de la maestría en socioeconomía ambiental del CATIE y miembro del comité seleccionador de la beca.

Según el Dr. Glenn Galloway, decano de la Escuela de Posgrado del CATIE, la beca de doctorado servirá para conmemorar la pasión y compromiso de Vanessa por contribuir a la conservación de recursos naturales y a la reducción de la pobreza. “Las beneficiarias de esta beca serán mujeres que demuestren un fuerte deseo de dedicarse a estos temas de reconocida importancia en el mundo actual”, indicó.

De acuerdo con Galloway esta beca es importante por varias razones: en primer lugar, conmemorar a Vanessa, una mujer que en su corta vida tocó la de tantos personas. “La dedicación y compromiso que le caracterizaban son sin duda un ejemplo inspirador para profesionales jóvenes que trabajan en el nexo entre la conservación de recursos naturales y el bienestar de las poblaciones rurales”, expresó.

En segundo lugar, señaló el decano, será extremadamente beneficioso contar en forma permanente con esas mujeres inteligentes y comprometidas dedicadas a trabajos de investigación con alternativas viables que trascienden en el manejo sostenible de los recursos naturales a favor del desarrollo y bienestar rural. Asimismo, las mujeres que sean receptoras de la Beca Vanessa Sequeira tendrán la oportunidad de trabajar estrechamente con científicos reconocidos en estos temas.

Finalmente, esta beca servirá para fortalecer la cooperación valiosa entre el CATIE y la Universidad de Gales en el marco de su exitoso Programa Conjunto de Doctorado.