Autor: Universidad Nacional

En medio del verde e inmenso campus de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá, en donde confluyen olores, colores y múltiples saberes, emerge el trabajo aguerrido de una mujer que ha dedicado su vida a la investigación y la docencia: Cilia Fuentes.

En una modesta oficina ambientada por el sonido siempre agradable de la música clásica, Cilia Leonor Fuentes, hoy docente titular de la Universidad Nacional, Facultad de Agronomía, contó como ha transcurrido su vida y exitosa carrera. Fue en Cali donde Cilia creció con sus padres y cinco hermanos.

Desde muy niña sintió una gran atracción por la naturaleza, la cual se fortalecía cada vez que pasaba las vacaciones en una finca cerca de Palmira (Valle). Así mismo, el ejemplo de su padre, que aunque formado como ingeniero civil se interesó por los temas agropecuarios, la motivó para darle a su vida el toque ambiental que tanto la caracteriza.

En 1970, Fuentes inició su carrera de pregrado en la Universidad Nacional, sede Palmira, y durante cinco años se preparó para recibir el titulo de ingeniera agrónoma. Una de las experiencias más significativas en sus estudios universitarios fue su contacto con el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT).

"Fue muy importante y marcó mi carrera profesional, porque pude acercarme desde que era estudiante y tuve buena acogida. Allí trabajé durante seis años", comentó Fuentes. En 1982 ingresó al Colegio de Posgraduados de Chapíngo (México), donde consiguió un máster en ciencias en el área de botánica y ecología vegetal.

"Mi primera etapa de desempeño profesional estuvo orientada a la botánica, a la biología y a la ecología vegetal, después de regresar de México, me radiqué en Bogotá y realice una maestría en la Universidad Nacional en sistemática vegetal"

En 1988, se vinculó como docente a la Universidad Nacional, en la Facultad de Agronomía. Estando allí se ganó la beca de excelencia para realizar su Ph.D. en la Université Laval de Canadá, que le permitió dar inició a su segunda etapa de desempeño en el área de química y bioquímica de plaguicidas.

Ejerciendo con pasión Cilia Fuentes ha combinado la investigación y la docencia durante muchos años. Para ella, estas dos áreas son un complemento.

"Para hacer buena docencia hay que hacer investigación, porque así se puede estar aportando nuevas cosas en cada clase", expresó Fuentes. Una de las más grandes satisfacciones en su carrera como docente ha sido dirigir alrededor de 50 tesis.

Ha participado en proyectos nacionales e internacionales, que le han permitido aprender nuevas técnicas innovativas para fortalecer su trabajo en el área de química y bioquímica de plaguicidas en el país.

Fuentes ha publicado tres libros orientados hacia la flora de malezas en el país, especialmente en el cultivo de arroz. Del mismo modo ha recibido grandes reconocimientos, como el premio Rhone Poulec – Sector Agro, en la categoría profesional. Además, ha sido postulada a la medalla al merito de la Universidad Nacional de Colombia.

Es amante del deporte y la cocina, a la cual le pone el toque internacional que ha adquirido en cada uno de sus viajes. Ella, madre de dos hijos, docente e investigadora, es una mujer inteligente, sencilla, quien siempre con una sonrisa en su rostro representa la labor científica de la mujer en el país.

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