En el 2004 se cumplieron 100 años del natalicio del Padre Jesús Emilio Ramírez S.J., exdirector del Instituto Geofísico de la Universidad Javeriana y exrector de esta misma institución académica. Con este motivo y con el fin de preservar y actualizar el registro histórico de los sismos ocurridos en Colombia se publicó el libro Actualización de la Historia de los Terremotos en Colombia, un texto indispensable para ingenieros y geógrafos.

Información suministrada por Alfonso M. Ramos, ingeniero e investigador del Instituto Geofísico de la Pontificia Universidad Javeriana

Con el transcurrir de los años, este libro se ha convertido en un clásico de obligatoria consulta para todos los interesados en el tema sísmico en la región Norte de Sur América.

El libro original del Padre Jesús Emilio Ramírez, se inicia con una breve introducción de temas clásicos de Sismología. Posteriormente, se realiza un recuento de la actividad de los Volcanes en Colombia. De este, llama poderosamente la atención, las descripciones detalladas de las erupciones del Volcán Nevado del Ruiz de los años 1595 y 1845, en las cuales se narran fielmente los inmensos flujos de lodo y escombros que se esparcieron en la parte plana del Río Lagunilla. Esas descripciones encajan completamente con los trágicos eventos que ocurrieron en 1985, cuando las avalanchas de lodo del Río Lagunilla desatadas por la erupción del Ruiz, sepultaron la ciudad de Armero, matando más de 15,000 personas.

Al terminar la descripción de la historia de las erupciones volcánicas, el libro se concentran en los primeros registros de terremotos en el Virreinato de la Nueva Granada. Se mencionan entonces el sismo de Cumaná de 1530, y ya en territorio de la actual Colombia, el sismo que afectó a Popayán y Cali en el año de 1566.

Continúa entonces la descripción de los sismos del país ocurridos durante los siglos XVII, y posteriores hasta llegar al siglo XX. En amena prosa, y citando textualmente a los diversos cronistas de antaño, se va delineando la historia de violentos eventos ocurridos en el territorio nacional, al tiempo que se va plasmando la relación entre la geografía y la tectónica colombiana.

Con gran cuidado, el libro describe los sucesos del terremoto de Julio de 1785 que afectó en forma considerable a casi todos los edificios de la Bogotá de antaño. También se describen con detalle los eventos de Agosto de 1917 y el mas reciente en afectar a nuestra capital, que ocurrió en 1967 y que tuvo una magnitud de 6.7, habiéndose originado al Sur de Cundinamarca, no lejos de las Frontera con el Huila y el Meta, cerca del conjunto de fallas que se conoce con el nombre de Piedemonte Llanero. En ese sismo, el Hospital San Juan de Dios casi no dio abasto en la atención a los heridos que se presentaron.

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