Autor: Universia Knowledge@wharton

Siempre se ha creído que, cuando un empleado se cambia de empresa, las pérdidas de una se convierten en ganancias para la otra. Pensemos únicamente en los conocimientos, experiencia y contactos que salen por la puerta junto con los objetos personales y pertenencias del empleado que nos deja.

Pero ahora un nuevo estudio sugiere que perder un empleado, al menos en el ámbito de la alta tecnología, no es necesariamente tan malo como parece. “Cuando los empleados abandonan la empresa, ésta puede acabar aprendiendo, lo cual no deja de ser contrario a la opinión ortodoxa, eso es, que el conocimiento de las empresas aumenta cuando se contratan a empleados de fuera”, dice la profesora de Gestión de Wharton Lori Rosenkopf.

Los resultados de sus investigaciones aparecen publicados en el artículo ‘Learning from Those Who Left: The Reverse Transfer of Knowledge through Mobility Ties’ (Aprendiendo de los que nos dejaron: la transferencia inversa de conocimientos a través de vínculos de movilidad), del cual también es coautor el estudiante de doctorado de Wharton, Rafael A. Corredoira.

Los investigadores llegaron a semejante ‘resquicio de esperanza’ estudiando los efectos de la movilidad laboral ‘saliente’ en empresas semiconductoras en Estados Unidos y otras partes del mundo.

Analizando las patentes registradas, han sido capaces de mostrar que las empresas se pueden beneficiar de una transferencia inversa de conocimientos, que se produce cuando, por ejemplo, un ingeniero u otro experto técnico deja la empresa.

¿Por qué? Porque en opinión de Rosenkopf, existen redes sociales que son más trascendentes que las propias empresas y que permiten que los empleados que se quedan tengan acceso a los conocimientos generados en el nuevo lugar de trabajo de sus antiguos colegas.

Rosenkopf no está hablando del espionaje industrial, sino de un flujo de ideas e información entre profesionales que trabajan en el mismo ámbito. Estos resultados “ponen en entredicho la creencia popular de que perder a un empleado implica perder conocimientos”.

Otras investigaciones se han interesado por el fenómeno contrario, esto es, la movilidad laboral ‘entrante’, documentando la transferencia de conocimientos que se genera con las nuevas contrataciones.

Cuando se considera que los individuos son estrictamente ‘capital humano’, la marcha de un empleado supone para la empresa repudiada la pérdida del intelecto y el talento de esa persona, y consiguientemente una ganancia de esos mismos valiosos atributos para la empresa receptora. “Siempre se ha creído que, si pierdes un empleado, es algo malo para tu empresa”, dice Rosenkopf.

Pero Rosenkopf afirma que las conclusiones son diferentes si se considera a los empleados en términos de ‘capital social’. Los trabajadores no son meros silos de conocimiento y habilidades, sino que forman parte de redes sociales de trabajadores de varias empresas que conversan sobre las cosas que ocurren en su ámbito. Esas redes pueden implicar la existencia de acuerdos formales –como alianzas estratégicas-, pero también pueden ser informales, como por ejemplo a través de conferencias profesionales, intercambio de correos electrónicos, blogs o incluso actividades sociales después del trabajo.

“El enfoque del capital social predice que cuando una empresa pierde a un empleado, gana acceso a los conocimientos del nuevo empleador, una conclusión diametralmente opuesta al enfoque del capital humano”, sugieren los investigadores en su artículo.

ENLACES PATROCINADOS