Autor: Rosalba Cubillos Figueredo - Diario La República

Cada uno de los 10 millones de jóvenes que hay en el país, segmento que representa el 28 por ciento de la población total de Colombia, se demora hoy entre 8 y 10 meses para conseguir un empleo de calidad y bien remunerado.

Según el Banco Mundial, esta cifra es alta si se compara con países como Brasil, Argentina y México, donde los jóvenes tardan en encontrar un trabajo que llene sus expectativas entre 4 y 6 meses, en promedio. En el país, por cada diez jóvenes entre 15 y 24 años, dos no tienen ninguna vinculación laboral.

Una de las variables de más alta incidencia en el caso colombiano es el porcentaje de jóvenes en edad de cursar la educación secundaria que no están matriculados en la escuela. De acuerdo con el estudio revelado ayer por el organismo multilateral, en Colombia ese porcentaje es de 46 por ciento. Con excepción de Nicaragua (63 por ciento) y República Dominicana (59 por ciento), la variación en Colombia es de las más altas.

La deserción durante la educación secundaria varía entre 25 y 63 por ciento en América Latina, en comparación con el 15 por ciento en Estados Unidos.

Debido al conflicto que viven los nacionales, también el informe del BM señala que el homicidio de jóvenes es más alto en Latinoamérica que en el resto del mundo, si se tiene en cuenta que en Colombia mueren hasta 213 hombres jóvenes por cada 100.000.

En términos generales, la falta de formación, el embarazo prematuro, el tiempo que demora una persona de este segmento de pasar de un empleo informal a uno formal, el alto nivel de exigencia de algunas instituciones, el no tener experiencia y los salarios mínimos demasiado altos, se constituyen en los principales problemas que enfrentan hoy los jóvenes para ubicarse laboralmente.

Propuestas
¿Qué hacer para superar estas barreras? Según el Banco Mundial, que ayer presentó los informe "el desarrollo y la próxima generación" y "el potencial de la juventud: riesgos y oportunidades para jóvenes en América Latina y el Caribe, es necesario destinar mayores recursos en esos 10 millones de colombianos, desarrollar programas de formación y capacitación más acordes con las realidades del mercado laboral.

También es pertinente, según el representante del BM en Colombia, Miguel López, contemplar la posibilidad de fijar salarios mínimos para los jóvenes por debajo del que se fija para toda la población laboral.

En el marco del evento de ayer, uno de los funcionarios del BM precisó que el Sena debe mirar si sus programas de formación y capacitación responden a las necesidades laborales de los jóvenes.

El punto tiene que ver con el pronunciamiento de algunos gremios de la producción que consideran que muchos de los programas que siguen los jóvenes en el Sena no responden a las necesidades de mano de obra que hoy demandan las empresas colombianas.

De acuerdo con la economista del BM, Wendy Cunningham, una constante en toda la subregión es que esta parte de la población consiguen trabajos sólo por seis meses y pueden pasar hasta cinco años para lograr una vinculación laboral estable y de largo plazo.

Al cuestionar la poca inversión que hay para este segmento, la entidad multilateral señaló ayer que es urgente invertir en la población que se encuentra en situación de riesgo, pues de no hacerlo, el crecimiento se podría afectar y se hará más difícil acortar la brecha social.

En el caso de Colombia, según los expositores, ni siquiera hay estadísticas que reflejen cuánto se asigna del presupuesto para los jóvenes. Según la directora del programa presidencial Colombia Joven, Ana María Convers, en el Plan Nacional de Desarrollo está previsto unificar partidas enfocadas a la capacitación y formación de la juventud. El tema se tuvo en cuenta en las apuestas productivas regionales de la Agenda Interna.

Inclusión en el Plan Nacional de Desarrollo
El subdirector de Planeación Nacional, Andrés Escobar Arango, dijo que 28 por ciento de la población colombiana pertenece a este grupo y por ello en el Plan Nacional de Desarrollo se ha hecho énfasis en la juventud como foco de crecimiento económico y desarrollo social.

Según el funcionario, las iniciativas de la Nación se concentran en garantizar el derecho fundamental de los jóvenes a recibir una educación de calidad desde los primeros niveles hasta la superior.

Para lo anterior, es necesario pasar de una cobertura básica de 92 por ciento en 2006 a 100 por ciento en 2010; en la educación media, de 65 por ciento en 2006 a 73 por ciento en 2010, y en la educación superior de 29 por ciento en 2006 a 34,7 por ciento 2010.

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