Autor: Universidad Industrial de Santander, UIS - Periódico Cátedra Libre

El proyecto Non – Gaussianity in Cosmological Inflationary Models, estudia algunos detalles técnicos de Cosmología que, esencialmente, pretenden verificar si nuestros modelos teóricos acerca del origen del Universo son compatibles o no con lo que nosotros observamos.

Uno de los grandes misterios de la humanidad es ¿cómo fue el principio? Muchos años atrás esta pregunta no tenía respuesta; hoy, gracias a los avances de la ciencia, existe la Cosmología, una rama de la física que, a diferencia de la Astronomía -que se encarga de las observaciones y describe físicamente los lugares-, narra la historia del Universo, explica cómo surgieron las cosas, revela el momento de la creación y los procesos físicos que se han venido dando para que lleguemos, hoy en día, a un estado en el que existen agrupaciones de materia llamadas galaxias, las que se reúnen para formar cúmulos, que a su vez, forman los súper cúmulos y, estos a su vez, filamentos, en donde eventualmente puede haber vida. Prueba de ello es nuestra propia existencia.

El Universo tuvo su origen en el Big Bang hace catorce mil millones de años. Esta gran explosión originó una energía remanente conocida como Radiación cósmica de fondo, esto es radiación electromagnética que se localiza en el rango de las micro ondas y está presente en todo el cosmos, estos fósiles de energía aún se encuentran presentes en el universo. La teoría de esta radiación fue expuesta en 1946 por el físico ruso George Gamow y su descubrimiento observacional lo hicieron en 1964 los físicos Arno Penzias y Robert Wilson. Con esta investigación obtuvieron, en 1978, el Premio Nobel.

Inicialmente se pensó que esta radiación era un ruido, una interferencia proveniente de alguna fuente cercana, pero después de considerar todas las posibilidades y al ver que este ruido no se eliminaba, se pudo establecer que su origen estaba en el Big Bang. Posteriormente, en 1989, la NASA envió al espacio el satélite COBE (Cosmic Background Explore), uno de cuyos fines era el de realizar un mapa de la radiación cósmica de fondo. Los resultados fueron dados a conocer por la NASA en los primeros años de la década del 90. Aunque la radiación cósmica de fondo ya se había detectado antes, en esta ocasión se midió con mucho más detalle, lo que permitió entre otras cosas, descubrir que la radiación variaba ligeramente en intensidad, de acuerdo de la dirección en la cual se observaba.

Esto planteó todo un paradigma en las observaciones porque precisamente allí es donde se brinda la explicación acerca del cómo se formaron las estructuras conocidas hoy en día como galaxias, planetas, etc. Estas observaciones concordaban con las teorías que se estaban manejando desde 1982 aproximadamente, sobre el tema de la creación del Universo. La misión COBE de la NASA recibió en el 2006 el premio Nobel de Física, siendo esta la primera vez que a una misión espacial se le otorga un premio de esta naturaleza. Luego del COBE, fue lanzado en el 2001, el satélite Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP), el cual está continuamente tomando datos, los que son enviados al equipo de la NASA encargado de su análisis. Estos resultados son reportados con una periodicidad de aproximadamente dos años. Es de destacar que cada vez están mejorando mucho más su precisión y calidad.

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