De sustrato de mora, a ácido láctico

Autor: Universidad Pontificia Bolivariana

La Universidad Pontificia Bolivariana, UPB, a través del Grupo de Investigaciones Agroindustriales, GRAIN, con el apoyo del Centro de Estudios e Investigación en Biotecnología, trabaja en una investigación que pretende impulsar y aprovechar la conservación y los desechos de la mora para obtener ácido láctico.

El Grupo de Investigaciones GRAIN adelanta investigación donde se aprovecha la mora para obtener ácido láctico.

La UPB , a través del Grupo de Investigaciones Agroindustriales, GRAIN, con el apoyo del Centro de Estudios e Investigación en Biotecnología, trabaja en una investigación que pretende impulsar y aprovechar la conservación y los desechos de la mora para obtener ácido láctico.

Esta investigación, que surgió de una convocatoria que hizo el municipio de Rionegro a través de La Corporación Educativa COREDI y la asociación de productores demora, Proteagro, se proyecta con una visión de alto impacto social y ambiental.

El ácido láctico es una sustancia que en la industria de alimentos se utiliza, principalmente, como conservante. En las curtiembres es utilizado para remojar los cueros y disecarlos. En la producción de pinturas y resinas, puede ser utilizado como solvente biodegradable.

Otra de las importantes aplicaciones del ácido láctico es en la biomédica. Con éste, se pueden hacer suturas al interior de los tejidos humanos sin necesidad, después, de quitarlos. Gracias al ácido láctico, la costura se degrada de manera natural sin afectar al organismo.

Brasil y Argentina han sido los países impulsores de las investigaciones con miras a producir ácido láctico. Ahora, después de años de estudio, estos dos países exportan y se autoabastecen. En principio, ni las empresas ni los gobiernos tienen capacidad de invertir dinero a riesgo. Por eso el ácido láctico se importa. Si Colombia produjera tan solo un 10% de ácido láctico generaría muchos empleos, conocimientos, patentes y propiedad intelectual, añadió el profesor Juan Camilo Oviedo, investigador del GRAIN y docente de de la Facultad de Ingeniería Agroindustrial de la UPB.

La investigación consiste en observar cómo se desarrollan en los desechos de la mora varios microorganismos, en este caso bacterias, para evaluar si gracias a la absorción que éstos hacen de los azúcares de la fruta producen ácido láctico.

Impacto social en los campesinos
Los resultados que arroje el proyecto posibilitarán potenciar el cultivo de la mora y generar empleos en el sector agrícola e industrial. En este sentido, la producción del ácido láctico a partir de la mora, incentivaría el establecimiento de más hectáreas de este cultivo y mejoraría los ingresos de los agricultores.

La mora presenta actualmente una problemática muy particular en el municipio de Rionegro porque en el Oriente Antioqueño todo el mundo se dedicó a sembrar la mora y los canales de comercialización se aprovecharon de esa coyuntura para bajar el precio. Por tal motivo, los agricultores no están recibiendo el pago justo, incluso, algunos trabajan a pérdida, comentó el profesor Juan Camilo Oviedo.