Autor: Mauricio Galeano Quiroz, especial para Universia Colombia

Ciencia y conciencia
Germán Poveda considera que los investigadores deben ser más proactivos en la divulgación del conocimiento entre las personas del común. Asegura que parte de la mala financiación para la ciencia y la tecnología en Colombia es culpa de los mismos científicos (Colombia está en los últimos lugares en Latinoamérica –antes de Haití y Bolivia– entre los países que destinan menos porcentaje del Producto Interno Bruto –PIB– a la investigación). Según el doctor Poveda, la gente considera que la investigación es un pasatiempo y no entiende que ese trabajo le sirve a la sociedad. “Además los líderes de los sectores público y privado en Colombia nunca han considerado que la ciencia y la tecnología sea un camino para salir del subdesarrollo”, dice con un tono desesperanzador.

Agrega que esa responsabilidad en la justificación y difusión del conocimiento se debe a que en las universidades es donde están las personas que conocen el estado del arte de los temas, hacen investigación y producen resultados, publican artículos en revistas científicas de alto nivel, asisten a congresos internacionales y están en la vanguardia del conocimiento; “por eso la universidad debe jugar un papel de liderazgo académico y científico para ayudar a resolver los problemas de la sociedad”.

Al explicar de qué manera contribuye su trabajo al desarrollo social dice: “Uno como científico le contribuye a la comunidad de varias maneras, investiga sobre temas de interés con aplicaciones en la cotidianidad –aunque respeto el trabajo de colegas que investigan por gusto intelectual–, crea conocimiento y socializa los resultados. Si los resultados de una investigación no se publican ¡es como si no se hubiera hecho nada! Hay que divulgarlos en todos los niveles, con los pares académicos (local, nacional e internacionalmente) que tienen una alta educación, pero también entre la gente del común para contarle, en un lenguaje entendible, de qué manera le beneficia el trabajo que hacemos”.

Como ejemplo de los proyectos desarrollados que han impactado a la comunidad y que han tenido una debida divulgación por parte del grupo Aprovechamiento de Recursos Hidráulicos, destaca el estudio sobre el Pronóstico de los caudales de los ríos que opera Empresas Públicas de Medellín con el que EPM hizo un mejor uso del agua en los embalses para generar energía. “Los resultados del proyecto inciden en las tarifas de los servicios públicos que consumen los usuarios”. Otra experiencia es el Atlas Hidrológico de Colombia que comenzó a desarrollarse hace más de una década para atender una iniciativa del Ministerio de Minas y Energía de estimar el potencial de generación hidroeléctrica del país. También menciona el proyecto para ayudarle al Instituto Nacional de Salud –INS– y al Ministerio de la Protección Social a establecer un programa de alerta temprana contra la malaria, basados en la información del Fenómeno de ‘El Niño’, con el cual ayudan a rebajar los casos de contagio de la enfermedad en Colombia. “Trabajamos con el Ministerio para que el conocimiento no se quede en los anaqueles sino que las autoridades tomen decisiones y se refleje en mejorar la calidad de vida de la gente”, comenta.

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