Autor: Andrés Jácome Suescún - Especial para Universia Colombia

Un poco más de ciencia
Pero Édgar trata de explicar la complejidad de sus investigaciones con un ejemplo más claro para todos. Dice que si para un músico la guitarra es su instrumento, para él lo es el estudio de la química, especialmente la química de coordinación, que básicamente estudia los procesos de oxidación y cómo este proceso otorga soluciones.

Como miembro del Centro de Investigaciones en Catálisis (CICAT) de la UIS, del cual fue su gestor y promotor, ha venido enfocando su investigación en el tema de los sistemas biomiméticos. Su grupo ha logrado la obtención de un sistema capaz de depositar un átomo de oxígeno en una molécula orgánica, fotoactivando el oxígeno molecular, reacción que puede iniciarse y pararse a voluntad, como una enzima artificial y esto puede resolver muchos problemas y enfermedades propias de estas tierras.

Esto tiene aplicación en enfermedades de la piel como la Leishmaniasis, que es una enfermedad en la que un insecto pone sus huevos dejando una infección dolorosa para los pacientes. Junto al Centro de Investigaciones en Enfermedades Tropicales de la UIS han oxidado dichos átomos con ayuda de la luz generando en la Leishmania su propia oxidación y, por lo tanto, su erradicación. Aunque por ahora es una investigación en fase experimental Édgar confía que el proceso va por el camino que quiere… como casi toda su vida.

Bajo este estudio de los procesos de oxidación, utilizando la luz, se han logrado sistemas capaces de activar el oxígeno molecular, reactivo altamente deseado tanto en la ciencia como en la industria, ofreciendo soluciones en los procesos de cualquier tipo.

La otra vida
Su familia está integrada por su esposa, la lituana Nijole Gabriunas, quien llegó a Colombia junto a su familia luego de la Segunda Guerra Mundial y a quien conoció en sus días de estudiante de la Universidad Nacional. Sus hijos son Andrés, un reconocido músico ganador del Mono Núñez, e Iliana, administradora e investigadora de la Universidad Externado de Colombia, quienes de pequeños siguieron a sus papás por donde tuvieron retos académicos.

Édgar Páez no puede abstraer el estudio de su vida cotidiana, pero aplicado, claro está, a otras disciplinas. Gracias a su herencia ocañera y a esa afición parrandera de su gente, se dedicó a la guitarra y el canto, junto a sus hermanos siempre tuvo un trío de música colombiana y es una de las cosas que más disfruta.

“Hace algunos años me dio por realizar el árbol genealógico de mi familia. Una vez fui con un primo al cementerio de Ocaña y llegamos a la tumba de mi bisabuelo, de ahí en adelante comencé a recopilar información y he podido reconstruir casi todo hasta 1652, cuando llegó a Colombia el italiano Giacomo Morinelli quien es prácticamente como el papá de todos. La idea es seguir buscando otros documentos”.

Pero sin duda el área que siempre reconforta a Édgar es la docencia. “Es muy emocionante que los estudiantes lo recuerden a uno con cariño, su éxito es mi triunfo y eso me reconforta, porque así me doy cuenta que estoy alcanzando mi sueño, aunque todavía a mis 70 años me siento con la fuerza para seguir haciendo lo que me gusta… ser científico”.

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