Autor: Mabel Paola López (especial para Universia)

Para Dolly Montoya, fundadora del Instituto de Biotecnología de la Universidad Nacional de Colombia y directora del Grupo de Bioprocesos y Bioprospección de esa institución, la prioridad siempre ha sido traducir el conocimiento científico en desarrollos tecnológicos útiles para los colombianos. Uno de sus mayores méritos es haber tendido puentes entre la academia y la empresa privada en el cumplimiento de ese objetivo.

Perfil elaborado en marzo de 2005

Los países que entendieron que el conocimiento redunda en beneficios económicos, hoy están en la cúspide de la pirámide del desarrollo industrial. Ante esa evidencia, Dolly Montoya trabaja desde hace 20 años para demostrarle a los gobernantes colombianos que si la investigación básica es apoyada en el país, se pueden obtener productos nacionales que reduzcan costos frente a problemas agrícolas como el control de las plagas vegetales.

Su centro de operaciones ha sido, desde los años ochenta, el Instituto de Biotecnología de la Universidad Nacional de Colombia (Ibun), que fundó con otros colegas para construir e impulsar escuelas de pensamiento en diferentes áreas científicas y que dirigió hasta el año 2004. Desde él ha explorado la biodiversidad del país para producir microorganismos como el Clostridium, que hoy se emplea para eliminar los residuos de las plantas extractoras de aceite de palma.

La filosofía que mueve a Dolly Montoya es tan sencilla como altruista. En su opinión, el trabajo que realiza un docente en el laboratorio para saber más sobre un tema constituye un conocimiento tácito y objeto de poder, en tanto le pertenece sólo a él. Pero cuando éste es puesto al servicio de un grupo de investigación para compartirse y transformarse, se convierte en un conocimiento explícito, más aún si llega directamente a la comunidad. Su lucha ha sido, pues, dejar atrás el conocimiento como un objeto de poder individual para movilizarlo hacia la sociedad para generar riqueza y bienestar.

Algunas manifestaciones de esa mentalidad se expresan, entre otras, en las líneas de investigación interdisciplinarias del Ibun, creadas para la producción de biofertilizantes, biocontroladores de plagas, biopolímeros (plásticos) y descontaminantes, además de iniciativas en formación básica y media, bioinformática y bionegocios; en éstas participan químicos, farmacéuticos, biólogos, ingenieros, microbiólogos, administradores y educadores de la Universidad Nacional, academias internacionales y el sector privado.

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