Autor: Magally Hernández Ospina - Especial para Universia Colombia

Un hobby o una opción de vida
Su hobby de observar el firmamento y el universo se convirtió a través del tiempo y sin darse cuenta, en su proyecto de vida, hobby que, en un principio, era un aspecto que incrementaba su cultura general.

Al graduarse como bachiller del Colegio Emilio Valenzuela de Bogotá, su interés por la astronomía crecía; su opción por desarrollar una carrera profesional en esta área lo llevo a inclinarse por la ingeniería pues en Colombia no existían pregrados de astronomía.

 “Decidí estudiar ingeniería mecánica porque encontraba relación de la temática del movimiento de los cuerpos que existe en el firmamento, con la industria y las máquinas aquí en la tierra, y a partir de allí, desarrollé mi carrera profesional paralelamente con mi hobby. Me preocupaba por tener mejores telescopios, por observar más lejos, por tener mejor calidad en las ópticas de los instrumentos” manifiesta, quien, además, afirma que siempre se sintió premiado por parte de sus docentes, pues le reconocían su gusto por temáticas diferentes.

Fue terminando su educación secundaria cuando se enteró, a través de un profesor suyo, de la existencia de la Asociación de Astrónomos Autodidactas de Colombia. “Para mí fue todo un descubrimiento, saber que existían personas como yo, que realmente les interesaba la astronomía. En el examen de admisión a la Asociación obtuve el segundo mejor puntaje; al convertirme en miembro me dieron el puesto de bibliotecólogo”, recuerda el ingeniero Joya Olarte.

Desde ese entonces, la Asociación de Astrónomos Autodidactas fue para Raúl Joya su refugio, allí hablaba y compartía con otros aficionados sobre cometas, agujeros negros, los satélites artificiales, la llegada del hombre a la luna, la conquista del espacio, entre otros temas. En el año de 1997 asume el cargo de presidente de la Asociación, cargo que le permitió aunar mayores esfuerzos para la difusión de la astronomía en el territorio nacional.

Para diciembre del 2000, Raúl Joya Olarte era ya especialista en Astronomía, egresado del Observatorio Astronómico de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional de Colombia. “Cuando estoy terminando la especialización me ofrecen la dirección del observatorio de la Sergio Arboleda; aquí realicé la inauguración del observatorio, monté los equipos, inclusive un planetario para los visitantes y empezamos a desarrollar trabajos de investigación en registro de objetos pues hicimos un catálogo de imágenes del firmamento desde Bogotá, ya que en el país no estaba ese registro”, expresa.

Fue nombrado en el año 2002 como el primer presidente de la Red de Astronomía de Colombia – RAC- en el Congreso realizado en Medellín. Esta organización agrupa todos los centros de investigación, instituciones educativas, centros de divulgación en Colombia sobre la temática de las ciencias del espacio.

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