Autor: Magally Hernández Ospina - Especial para Universia Colombia

 El primer satélite colombiano y la astronomía en Colombia
Libertad 1, nombre del primer satélite colombiano, fue lanzado al espacio el 17 de abril de 2007 en Baikonur, Kazajstán; luego de un trabajo investigativo de más de dos años y que continúa hasta el momento. La astronomía y la astronáutica como ciencias del espacio son las temáticas de interés que aborda el Observatorio Astronómico de la Universidad Sergio Arboleda, dirigido por Joya Olarte.

El satélite cuyas dimensiones son de 10x10x10 centímetros y un kilo de peso, tiene como función básica remitir su telemetría, es decir, la temperatura, el tiempo de vuelo y número retransmisiones; información vital para conocer si efectivamente los diseños electrónicos y la planeación de operación del satélite han funcionado, expone el ingeniero Raúl Joya Olarte.

“En el tema aeroespacial, como nación, hasta ahora estamos dando los primeros pinitos. Debido al carácter del observatorio, el cual está orientado hacia la realización de propuestas novedosas y la promoción de nuestros temas de interés, hacia todo tipo de público, aceptamos como institución educativa la misión de poner en el espacio un satélite”, asegura el docente Raúl Andrés Joya.

La misión fue propuesta por el colombiano Cesar Ocampo, ingeniero aeroespacial, investigador de la Universidad de Texas quien expuso la idea ante la Universidad Sergio Arboleda, la cual fue acogida por las directivas; “tal como lo expuso el ingeniero Ocampo, creímos que llevar a cabo este proyecto era dar un pequeño paso porque no íbamos a ‘inventar la rueda’, simplemente entenderíamos cómo funciona un picosatélite, con el ánimo de que el país despierte en está temática; hoy vemos los resultados, ya hay otras universidades que están desarrollando proyectos como éste”, sostiene el investigador Joya Olarte.

Para él, a pesar que la Astronomía en el país data de una historia de 200 años, con la fundación del primer observatorio astronómico en 1803, aún faltan desarrollos importantes, que le representen a la nación conocimientos, sobre el universo y sobre si misma, respecto a las ventajas competitivas que posee, por su posicionamiento privilegiado en el trópico.

En la actualidad, Colombia cuenta con algunas instituciones educativas que trabajan en la astronomía de postgrados, a través de especializaciones y maestrías, así como en cursos de diplomados; además científicos colombianos han iniciado investigación en esta área, de forma profunda, tanto al interior del territorio como por fuera de él; sin embargo “en el país todavía está muy exiguo el campo, falta trabajar mucho más”, explica el ingeniero.

Para Raúl Joya Olarte los hechos confirman que son miles de personas las interesadas hoy día en la materia. Más de cincuenta agrupaciones que tienen instrumentos de observación en Colombia que regularmente realizan actividades de promoción sobre astronomía; la Red de Astronomía de Colombia, RAC, que asocia 20 instituciones; y el cambio en los medios de comunicación al abordar la astronomía, los cuales han pasado de ver el tema como espectáculo o “show” a considerarlo noticia; son demostraciones al respecto.

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