Carlos Edmundo Murillo

Autor: Luis Fernando Páez (periodista Universia)

Mente amplia

Con el doctorado, se abrieron nuevas preguntas para este ingeniero. Sin abandonar del todo los temas que había trabajado antes, hizo parte del Grupo de Potencia y Control de la Universidad de Cornell, en el seno del cual desarrolló como tesis un algoritmo de optimización dual para la asignación de recursos o comisión de unidades en el ámbito de la programación de la producción de energía eléctrica. Dicho algoritmo fue publicado en el libro The Next Generation of Electric Power Unit Commitment Models y se ha convertido en un modelo cuya aplicación es posible, según algunos comentaristas del texto.

Como lo resume el investigador: "El problema consiste en cómo programar los generadores térmicos de un sistema grande interconectado en un país o un estado con cientos de generadores para suplir la demanda en todos los puntos de consumo de energía eléctrica, teniendo en cuenta las leyes que gobiernan la distribución de la energía, las restricciones que hay de todo tipo, por ejemplo, no sobrecargar líneas de transmisión, respetar el tiempo de arranque y de parada de los generadores porque tardan varias horas en llegar a estar encendidos y varias horas en apagarse, etc."

La curiosidad y empeño científico no se detuvieron ahí y también en Cornell inició el tercer tema grueso que compone sus líneas de investigación. Se trata de mirar las condiciones de equilibrio de los mercados de energía eléctrica y a partir de ellas tratar de obtener indicadores de potencial de poder de mercado. Estas investigaciones lo mantienen vinculado con la universidad estadounidense y, aunque se trate de un tema de microeconomía, se complementa con las otras áreas que ha trabajado.

"Lo que he aprendido es que si uno tiene la mente amplia y trata de aprender de las otras áreas, encuentra que una buena formación de ingeniero te permite abordar integralmente problemas que son de índole muy diversa," comenta este investigador que se preocupa por inculcar en sus estudiantes esa perspectiva en los proyectos que asesora en temas como ingeniería de control, procesamiento de señales, ambientes para composición musical xenoarmónica y la mecatrónica, entre otros.

Considera que la industria colombiana (en especial la pequeña y mediana) no ve el beneficio que puede tener aplicar sistemas de automatización en sus procesos de producción. "Se ve como un costo y no como una inversión para ser más competitivos, y eso incluye a sectores como el energético, por supuesto", señala el docente.

Existe, sin embargo, una decepción para este colombiano por adopción y es la que le depara enfrentarse al bajo eléctrico y al piano, instrumentos a los que siempre ha sido un aficionado. "Soy un músico frustrado", anota entre risas, pero no se rinde fácilmente y también le saca un tiempo de cuando en cuando a la vida académica, las ecuaciones y los gráficos para reunirse a tocar algo de rock y jazz con sus amigos y dejarse llevar por sus acordes sin otro control diferente que la imaginación.