Autor: Tania Lucía Cobos - Universia Colombia

Fundador y actual director del Centro de Desarrollo del Espíritu Empresarial de la Universidad Icesi en Cali, Rodrigo Varela Villegas, ha dedicado sus esfuerzos a la construcción de concepciones y metodologías para la formación de nuevos empresarios.

Perfil elaborado en junio de 2007

“Yo me había decido por la ingeniería química desde el colegio pues sentía mucha atracción por esta área”, cuenta Varela Villegas, sin embargo, poco a poco, durante su estancia en Estados Unidos, su trabajo investigativo y laboral se fue orientando a áreas como la ingeniería económica y evaluación de proyectos y campos complementarios como la investigación de operaciones y modelamiento matemático.

Al regresar a Colombia, en Bucaramanga, además de ejercer como docente de ingeniería química, también exploró campos como la formulación de proyectos y desarrollo de indicadores y finalmente, al trasladarse a su natal Cali, donde realmente quería estar pues allí residía su familia, se inició en el área de la ingeniería industrial y posteriormente, en áreas administrativas y en el desarrollo del espíritu empresarial.

Su trabajo en la creación del programa de ingeniería industrial de la Universidad del Valle y la colaboración en el Programa de Desarrollo Industrial de Ciudades Intermedias organizado por el Gobierno Nacional, sellaron definitivamente su orientación. “A través de este proyecto entré muy de lleno a trabajar directamente con empresarios, asesorándolos en la creación y el desarrollo de sus empresas”, cuenta.

“En esta época publiqué mi primer libro “Evaluación económica alternativa operacionales y proyectos de inversión”; empecé a preparar algunos artículos, a generar algunas líneas de investigación en este frente, a desarrollar software en el área de ingeniería económica y a desarrollar cursos de pregrado y de postgrado” afirma satisfecho.

Y este investigador no se ha quedado en la teoría, ya que ha vivido la experiencia de participar en la creación de una empresa. Hace 28 años, junto con Alberto León Betancourt, quien fuera el entonces rector, se dieron a la tarea de fundar la Universidad Icesi. “Me tocó recibir los primeros alumnos, hacerles entrevistas, vincularme al proceso de dirigir los primeros postgrados y otras tareas administrativas. Poder ver hoy la institución con el tamaño que tiene, con la presencia que tiene y con la imagen que tiene es algo muy satisfactorio” dice sonriendo.

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