Autor: Luis Fernando Páez

Miguel Urrutia Montoya, economista de Harvard, profesor de la Universidad de Los Andes, de la Universidad Nacional de Colombia y exgerente del Banco de la República es uno de los especialistas en temas tributarios más prestigiosos del país. Sus propuestas han sido fundamentales para definir el porvenir monetario nacional y sus enseñanzas son la base sobre la cual los jóvenes construyen su propio pensamiento.

Perfil elaborado en diciembre de 2005

El interés de Miguel Urrutia Montoya por los sistemas tributarios se consolidó en 1961 cuando presentó su tesis de pregrado de economía en la Universidad de Harvard. Este trabajo académico tenía como objeto estudiar el sistema de impuestos en Japón, país que siempre le ha apasionado por su cultura y capacidad de desarrollo económico y social.

Cuatro años atrás, en 1957, había obtenido el título de bachiller cum laude del Portsmouth Priory School de Rhode Island, iniciando así su exitosa trayectoria académica. Para este bogotano, nacido en 1939, la decisión de estudiar economía surgió de su convicción de que es un campo en el cual "hay muchas oportunidades de contribuir para mejorar el bienestar de la gente".

Tras su paso por Harvard, ingresó a la Universidad de California en Berkeley gracias a una beca de la Fundación Rockefeller y motivado especialmente por la presencia en esa institución de varios especialistas en el país nipón. En 1967, cuando recibió el título de magíster y de doctor en economía, ya era profesor en la Universidad de Los Andes en Bogotá. Como académico, llegó a ser vicerrector de la Universidad de las Naciones Unidas en Tokio de 1981 a 1985. Su pensamiento económico está plasmado en más de 17 libros y en los artículos que publicó durante 15 años en la Revista del Banco de la República.

En la década de los años sesenta, también inició su carrera administrativa, en la cual se destaca haber sido Director de Estudios Socioeconómicos de la Corporación Autónoma Regional (CAR) en 1962, cuando tenía 23 años de edad; posteriormente se desempeñó como Secretario General del Ministerio de Hacienda entre 1967 y 1969, Subgerente Técnico del Banco de la República de 1970 a 1974, Jefe del Departamento Nacional de Planeación de 1974 a 1976, Ministro de Minas y Energía en 1977 y Director Ejecutivo de Fedesarrollo entre 1978 y 1981. En 1985 fue nombrado Gerente del Departamento de Desarrollo Económico y Social del Banco Interamericano de Desarrollo en Washington.

Uno de los más altos cargos que ha desempeñado en Colombia es el de Gerente del Banco de la República, posición que ocupó de 1993 a 2004. Desde dicha entidad apoyó y fortaleció actividades y espacios culturales públicos como el Museo de Arte y la Colección Botero, la Biblioteca Luis Ángel Arango, el Museo del Oro, la Casa de la Moneda y las sucursales culturales regionales en todo el país.

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