Myriam Jimeno

Autor: Mabel López (Especial para Universia Colombia)

Yaví, el jaguar salta a escena
“El Cauca y la problemática indígena en particular, tenían todo el atractivo no sólo de un estudio antropológico, sino de una causa justa”, recuerda Myriam Jimeno. En 1971, en un contexto en el que los nativos habían sido despojados de sus tierras ancestrales, el CRIC surgió en Toribío con una plataforma que tenía como objetivos recuperar y ampliar el territorio de los resguardos, fortalecer los cabildos, no pagar terraje (por el derecho a tener una parcela en el territorio de un hacendado), dar a conocer las leyes indígenas y exigir su aplicación, defender la historia, lengua y costumbres indígenas y formar profesores nativos para educar a los niños sobre la historia de sus pueblos.

Myriam Jimeno inició su trabajo de campo para cruzar la investigación sobre las políticas estatales con la realidad en terreno justo cuatro años después de haberse conformado el CRIC y, enamorada de la causa indígena, entró y salió del Cauca año tras año. Incluso planea volver a internarse en los resguardos en algunos meses.

A finales de la década del 70 su compromiso llegó a tal punto, que con sociólogos, antropólogos, abogados y artistas conformó un grupo de apoyo, cuya máxima expresión fue el periódico de circulación nacional Yaví (Jaguar), símbolo del poder indígena. El medio circuló durante cinco años de manera regular y contó con la participación de estudiantes de la Universidad Nacional que veían en él una posibilidad de llevar su formación a la práctica.

“Yaví llevó al Cauca a conferencistas nacionales e internacionales y planteó seminarios en Bogotá, para poner en la escena pública la problemática indígena y la lucha de los nativos por la tierra”. Sin embargo, el país atravesaba una polarización política derivada de la fuerza que había tomado la guerrilla y las medidas que el gobierno nacional implementaba para mermarla. “Nuestro pico de acción coincidió con la época en la que el M-19 robó cientos de armas del Ejército en el Cantón Norte, y por la cercanía de algunos de los miembros del CRIC y de Yaví con amigos de militantes de ese grupo guerrillero, varios indígenas y académicos fueron arrestados”.

Aunque esa situación debería haber bajado el impulso del movimiento indígena y del grupo de apoyo, estos tomaron una fuerza inusitada y llegaron a Bogotá “para explicarle al país que el CRIC no era subversivo, ni anticolombiano y que la población debía reconocer la importancia de los indígenas en la configuración de la nacionalidad”. La Semana Indígena de 1980 fue el momento cumbre del movimiento y el inicio de una serie de apariciones públicas que posicionaron al CRIC y durante años lo elevaron a la calidad de protagonista en espacios tan importantes como la Constituyente de 1991.

Sin embargo, el trabajo de Myriam Jimeno no se expresó únicamente en la plaza pública y en los mass media, ella tuvo la oportunidad de teorizar frecuentemente sobre la organización indígena e incluso compartió muy de cerca con varios líderes. Producto de ese encuentro es Juan Gregorio Palechor: historia de mi vida, una de las últimas publicaciones de la académica (2006), en la que relata la historia de un líder yanacona fundamental en el movimiento.

Lo entrevistó en varias ocasiones durante su trabajo de campo en los años 80, con la intención de reconstruir a través de su autobiografía la historia del CRIC, pero su lejanía por diferencias ideológicas en cierto momento y luego por la enfermedad y muerte de Palechor dejó el proyecto truncado, de tal suerte que se convirtió en una valiosa historia de vida que tiene como telón de fondo la lucha indígena.