Autor: Mauricio Galeano Quiroz - Especial para Universia Colombia

Critica la situación actual de los investigadores y reniega del sistema nacional de ciencia y tecnología, así es Luis Fernando Echeverri López, un químico farmacéutico de la Universidad de Antioquia apasionado por su trabajo y que a través de sus respuestas confiesa que hace una catarsis de lo que vive a diario en su grupo de investigación.

Perfil elaborado en marzo de 2008

Casi todos los días, a las 6 de la mañana., el profesor Luis Fernando Echeverri López llega a su oficina en el laboratorio 235 del Grupo de Investigación Química Orgánica de Productos Naturales, ubicado en la Sede de Investigación de la Universidad de Antioquia, en Medellín.
La apariencia del profesor Luis Fernando es la de un hombre sencillo que en sus palabras deja percibir aprehensión y dedicación por lo que ama desde hace más de 25 años: investigar. “Como política diaria leo por Internet los artículos de una o dos revistas científicas para mantenerme al día”, expresa.

Su grupo de investigación tiene como objetivo general “trabajar en sustancias o productos naturales bioactivos, “en nuestro caso aquellas originadas de las plantas que tienen una actividad biológica”, explica el profesor; y complementa que ahora su grupo trabaja lo realiza en tres líneas de investigación principales: “antiparasitarios, síntesis y transformación de sustancias bioactivas, y sustancias que cumplen un papel importante en la agricultura”.


Diariamente apunta su rutina en una pequeña agenda donde tiene pendientes reuniones, redacción de informes, preparar clases para estudiantes de posgrado y conferencias para seminarios. Cuando llega a su laboratorio lo primero que hace es revisar los equipos y los reactivos que tiene en varios recipientes transparentes donde se revuelven y mezclan líquidos que emanan humo. “Es que todavía entre mis labores está revolver ‘agüitas’ para dejarle bien preparado el trabajo a mis estudiantes”, exclama en tono gracioso.

El profesor Echeverri y su grupo trabajan en la búsqueda de antiparasitarios, en conjunto con otros grupos de investigación de la Universidad de Antioquia., del país y del exterior (EE.UU., España, Suecia, Alemania, entre otros). “Buscamos sustancias que tengan actividad contra malaria, leishmania, mal de chagas, tuberculosis y virus”. También buscan sustancias con beneficios para el agro y antibióticos que como expone el profesor son “sustancias que producen las plantas contra las enfermedades que les afectan; un ejemplo de ello son sigatoka negra, tomate de árbol y fríjol”. Además en el laboratorio detectan sustancias que tienen actividad contra insectos y ácaros como las garrapatas, “en conclusión: buscamos matamalezas naturales”, aclara. Y otra línea de investigación es la síntesis y transformación de las sustancias bioactivas mencionadas anteriormente, o sea cómo modificarlas y transformarlas para mejorar sus propiedades.

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