Autor: Luis Fernando Páez (periodista Universia)

Cuestión de competencias

Luego de 5 años en México, Víctor Manuel Gómez regresó a Colombia. Había completado 10 años fuera del país y cuando llegó poco a poco se dio a conocer en el ámbito de la educación superior en el país. Fue asesor de Colciencias durante dos años, y también estuvo vinculado a proyectos de la UNESCO, la Organización Internacional del Trabajo, Cinterfor, la Netherlands Organisation for International Cooperation in Higher Education (Nuffic), y el ICFES, entre otras.

"Un día vi un aviso de la Universidad Nacional en El Tiempo en el cual buscaban a alguien con un perfil como el mío. Me presenté al concurso y al jurado le gustó mi propuesta de investigación sobre la educación técnica y tecnológica". Así comenzó su vinculación con esa institución educativa en el Departamento de Sociología y posteriormente con el Instituto de Estudios en Educación, del cual es cofundador y que actualmente dirige.

Se ocupó de problemas como el estatus social y la aceptación ocupacional en Colombia de la educación profesional frente a la técnica, incursionando en un área de estudio que era incipiente, pese a que esta última modalidad de educación existe en el país desde 1970. "Está muy arraigado en el imaginario social catalogarla peyorativamente como una educación para pobres, de corta duración y que no ofrece reconocimiento social".

En Colombia, explica, nunca existió una diferenciación conceptual entre la educación tecnológica y la formación de las ingenierías, por ejemplo, en parte porque durante el siglo XIX y principios del XX se consideraba como una carrera de formación de las elites, junto con la medicina y el derecho. Por tal motivo, "la ingeniería nunca fue vista como una carrera tecnológica aplicada sino como una carrera de intelectuales".

Este fenómeno, replicado en otras áreas, tuvo múltiples implicaciones para el sistema educativo colombiano, pues convirtió la formación profesional en una actividad pasiva y la desligó del desarrollo industrial, la producción y la innovación.

"La educación tecnológica, en principio, se orientó a formar al trabajador intermedio entre el técnico empírico y el ingeniero; esto es fundamental porque al empresario y al industrial le interesa tener recurso humano calificado y competente para hacer ciertas cosas que no tienen nada que ver con un profesional que lleva 5 años en una universidad".

Considera que en los últimos años se ha reconocido la importancia social de las modalidades técnicas y tecnológicas pues se han destinado más recursos públicos a su fomento y para la diversificación regional de la oferta de educación superior. "Gracias a la educación técnica-tecnológica, muchos jóvenes tienen la oportunidad de ingresar de manera calificada al mundo del trabajo".

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