Autor: Lisbeth Fog (Periodista científica, especial para Universia)

El tesoro de su juventud

Vasco confiesa que de niño fue lo que hoy llaman "nerdo": aprendió a leer solo, a los 4 años. En unas vacaciones, a los 7, se leyó todos los tomos de la enciclopedia El Tesoro de la Juventud. Era bueno para las matemáticas, para las ciencias naturales y las sociales, para los deportes, para la religión, ¡para todo! Pero tenía muy pocos amigos. "Yo era un niño muy reservado y raro. Me iba muy bien en el colegio, no tenía que estudiar en la casa porque me acordaba de todo. Entonces leía la revista Mecánica Popular; me gustaba mucho," recuerda.

También acompañaba a su padre, Eduardo Vasco Gutiérrez, al Instituto Psicopedagógico en La Estrella, Antioquia, un centro para niños con dificultades de aprendizaje y con retardo mental que había fundado este siquiatra infantil, el primero que hubo en Medellín. Muy interesado en los temas de la educación, principalmente en la educación especial, creó además las "escuelas especiales" de Antioquia y fue también Secretario de Educación.

"Fue director de ese Instituto un maravilloso maestro, don Gabriel Porras, quien me enseñó carpintería, electricidad y toda clase de deportes. Me hablaba de muchas cosas de ciencia y tecnología. A mi papá le gustaba que yo lo acompañara para que aprendiera a ver que había otros niños a los que sí les costaba mucho aprender". Será por eso que hoy en día el maestro Vasco dirige varias tesis doctorales, entre ellas una sobre autismo, otra sobre niños con dificultades auditivas y otra sobre trastorno de hiperactividad e inatención.

Aunque muy en el fondo, desde quinto de bachillerato empezó a pensar en el sacerdocio como una opción de vida. Ingresó a unos grupos juveniles organizados por el padre Jorge Ortiz, "un jesuita muy brillante y muy entusiasta", según lo describe Vasco. "Nos ponía a trabajar en los aspectos de doctrina social de la iglesia, en la relación entre ciencia, política, religión, filosofía". Era una actividad extracurricular que aprovechó a cabalidad.

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