Autor: Mabel López Jerez (especial para Universia Colombia)

Legado científico

Pese a que su interés por los insectos plaga tiene origen en el pregrado, Alex Bustillo no se concebiría como el exitoso científico que es hoy de no haber pasado por las academias extranjeras en las que realizó sus postgrados y en las que tuvo la orientación de grandes maestros de la entomología.

En 1972 fue becado para adelantar estudios de maestría en el área de control biológico de cultivos forestales, al lado de Harry C. Coppel, una autoridad en la materia, vinculado a la Universidad de Wisconsin, Estados Unidos. Se graduó en 1974 y en 1979 regresó a Norteamérica para estudiar, otra vez becado, un doctorado en entomología en la Universidad de Florida-Gainesville. En esta última recibió entrenamiento en el análisis de sistemas y dinámica de poblaciones de insectos, herramientas útiles para la evaluación de programas de manejo integrado de plagas.

De sus maestros de postgrado recuerda el rigor del método científico, la importancia de la observación y el compromiso con su quehacer. Esas son las grandes lecciones que Bustillo también ha impartido a sus estudiantes desde que en 1970 se iniciara en la carrera docente como profesor de Entomología General en la Universidad Nacional, sede Medellín. De ahí pasó al ICA Bogotá y desde hace 15 años es el encargado de introducir al manejo integrado de plagas a los pasantes de Cenicafé y a los jóvenes que se perfilan como investigadores de este centro, ubicado en Chinchina, Caldas.

Otro aspecto que Bustillo le recalca a sus pupilos es la importancia de insertarse en las redes de conocimiento. Y el consejo no es gratuito, pues este académico tiene el honor de ser uno de los fundadores de la Sociedad Colombiana de Entomología. A su vez, es miembro del Comité Nacional de Control Biológico de Colciencias, es coordinador de la Red Internacional de la Broca del Café, fue asesor de la FAO para la evaluación de proyectos de control biológico y es miembro correspondiente de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales desde el 2004.

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