Autor: Carlos Enrique Parra Bösenberg (especial para Universia)

María Cristina Ferro es una eminente entomóloga del Instituto Nacional de Salud, especialista en los mosquitos que transmiten la leishmaniasis y otras patologías endémicas de las zonas tropicales. Su satisfacción profesional más grande ha sido encontrar en Colombia una nueva especie, bautizada en su honor como Lutzomyia Ferroae, como aporte a la parasitología y la medicina tropical.

Perfil elaborado en Julio de 2005

Desde muy niña María Cristina Ferro sintió un profundo interés por los insectos y mantuvo la firme convicción de averiguar todo sobre la biología y morfología de estos pequeños seres. En Madrid, España, donde vivió su adolescencia y cursó sus estudios de bachillerato, adquirió una colección de mariposas de seda. La inhabilidad de esta especie para volar le permitió mantenerlas escondidas de sus padres, ocultas en un cajón de su habitación.

El vínculo con el universo entomológico y el contacto directo con la naturaleza se ha mantenido y cada día es más fuerte. Así lo comprueba cuando enseña y habla con fluidez de las colonias de insectos que durante años ha estudiado en trabajos de campo y en los laboratorios del Instituto Nacional de Salud (INS).

Uno de los aportes científicos más significativos de esta mujer colombiana fue haber encontrado una variedad del mosquito Lutzomyia, en la zona de Arboledas, departamento de Norte de Santander. De estos dípteros (insectos con dos alas) existen más de 137 especies, de las cuales siete han sido identificados como vectores de la leishmaniasis en el país. La nueva especie fue bautizada en su honor con el nombre de Lutzomyia ferroae.

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