Autor: Lisbeth Fog, Periodista científica Especial Universia

La investigación es colectiva

Navas habla siempre en plural. Para él no existe el investigador aislado. Se trabaja en grupo porque así es como se produce la ciencia. Lidera el grupo de investigación sobre Taxonomía, Sistemática y Ecología Marina, reconocido por Colciencias en la categoría A.

Navas se encarga de los crustáceos, Marta de las algas, Nadia y Javier son expertos en anémonas y corales, Adriana trabaja los moluscos, caracoles, pulpos y conchas, otros investigadores del grupo que ahora están realizando sus doctorados fuera del país se especializan en otros organismos como gusanos de mar (poliquetos), estrellas y pepinos marinos y crustáceos.

“Lo que hay que hacer para que un grupo de investigación funcione es proporcionarle unos objetivos generales claros, un espacio para que sus integrantes interactúen, e impulso para que desarrollen sus propias estrategias de acuerdo con sus capacidades para lograrlos”.  Es su filosofía de trabajo.

Lo más importante es que el investigador disfrute con lo que hace. “Si no es así, no funciona”. Por eso su gran satisfacción es ver que sus pupilos, y él mismo, pueden vivir de lo que estudiaron. “Yo no trabajo. Yo me divierto. Para mi eso es lo importante”.

En su trabajo y en su vida personal Navas siempre busca compañía. Compartir las experiencias propias y aprender de las experiencias ajenas es parte del enriquecimiento cultural y vital de los seres humanos; debatir nuevas teorías, buscar diferentes enfoques, compartir e intercambiar información es parte de su diaria formación profesional.

Cree en el trabajo en red y en la información de acceso abierto. Promueve el diseño y la puesta en marcha de bases de datos donde los investigadores puedan encontrar información sobre las diferentes especies marinas del Caribe y del Pacífico colombianos. Forma parte muy activa del Sistema de Información sobre Biodiversidad Marina, que permite acceder a información taxonómica y al catálogo de la mayor colección de especies marinas de Colombia.

Se puede buscar cualquier especie de nuestros mares según su distribución, su hábitat, su ubicación taxonómica, el tipo de amenaza que la afecta y los diferentes nombres que le adjudica la sabiduría popular. Un niño también puede buscar información haciendo clic en cualquiera de las fotos que más le llamen la atención. Son fotos atractivas y seductoras, especialmente seleccionadas por Navas y por su grupo de investigación para llegar a todos los ciudadanos que naveguen por la página del Invemar.

Trabajar en el contexto internacional es un imperativo hoy en día, razón por la cual no escatima esfuerzos para insertarse en otros sistemas de información como el Ocean Biodiversity Information System, OBIS. “Son estrategias para hacer libre el intercambio de la información de especies y especimenes”, explica.

Como coordinador del Museo de Historia Natural Marina y Costera del Invemar, uno de sus objetivos, -de responsabilidad de todos, dirían sus muchachos-, es la identificación de especies, tener el Museo listo para recibir visitantes de todas las edades y el sistema de información geográfica.

“Estamos tratando de hacer toda la investigación con especies de Colombia. Consideramos que lo que no se conoce es lo que más potencial tiene. Tenemos que contestar qué tenemos, cuánto y dónde está”. Gracias a la labor de su grupo de investigación se ha realizado un barrido muestreando las especies del Caribe y las del Pacífico colombiano. “De 1500 especies que recolectamos, mas o menos el 40% no se sabía que existían para Colombia y un 20% eran especies nuevas para todo el Caribe. Ni siquiera sabemos qué tenemos, cuando ya lo estamos destruyendo”.

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