¿Se necesitan doctores en Colombia?

Autor: Periódico Cátedra Libre - Universidad Industrial de Santander

Cambios significativos en los componentes de ciencia, tecnología e innovación, que permitan establecer el marco jurídico para el desarrollo de una sociedad de conocimiento en Colombia, a través de la creación del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, es una de las iniciativas que cursa actualmente en el Congreso de la República.

Profesionales versados en el tema, como el Vicerrector de Investigación y Extensión de la Universidad Industrial de Santander, Óscar Gualdrón González, creen que con la puesta en funcionamiento de este ministerio se podría articular todo el capital que el Gobierno destina para ciencia y tecnología, y que actualmente se gestiona a través de Colciencias y otras carteras, e incluso que se consolidarían los argumentos legales con miras a facilitar la gestión de recursos con diferentes sectores privados que requieran invertir en investigación.

Además, con esta Ley tendría el Estado colombiano la facultad de generar estrategias de apropiación social de la ciencia, la tecnología y la innovación para la consolidación de una nueva sociedad y economía basadas en el conocimiento; velaría por la consolidación, el fortalecimiento y la articulación del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación y ayudaría a promover la formación del recurso humano para desarrollar las labores de CTI, mediante el ofrecimiento de nuevos programas académicos de maestría y doctorado.

Frente a este último propósito, la Ley permitiría la generación de nuevas oportunidades para que los investigadores y profeso-res de las universidades del país logren profundizar y actualizar sus conocimientos, elevar el nivel del sistema educativo e incidir en la construcción de capacidades científicas y tecnológicas de la Nación. Un proyecto que verdaderamente resulta necesario si se tiene en cuenta que, según cifras del Currículum Vital Latinoamericano y del Caribe, en septiembre del 2007 Colombia tan sólo contaba con 4.398 doctores.

Esta situación se contrasta de manera significativa si la comparamos con otros países suramericanos, como Brasil, en donde anualmente se gradúan cerca de 6.500 doctores, mientras que Colombia, en los últimos 4 años escasamente ha logrado graduar un promedio de 50 doctores por año.

La referencia mencionada permite evidenciar la situación de rezago que tradicionalmente ha mantenido Colombia con respecto a países como Brasil, México y Venezuela, los cuales invierten una importante cantidad de sus recursos en la formación de nuevos doctores. Incluso, en la historia reciente, otros Estados, como Corea y Singapur, que tomaron la decisión de invertir en este tipo de programas académicos, que buscan la profundización en el conocimiento con especial atención de las potencialidades regionales y el mejoramiento de los niveles de competitividad nacional, muestran en forma sostenible altos índices de crecimiento económico y científico.

A pesar de este panorama, vale la pena destacar que después de la considerable disminución que se vivió a finales de la pasada década en el presupuesto asignado a Colciencias para el desarrollo de Ciencia y Tecnología, en los últimos años éste ha ido creciendo hasta alcanzar en el 2007 una cifra cercana a los 130 mil millones de pesos; monto que, por supuesto, aún no se equipara a los 140.000 millones de pesos apropiados en 1996, pero que ha permitido invertir en formación de recurso humano, movilidad docente, apoyo y fortalecimiento a doctorados, estímulo a la investigación e inversión en infraestructura para el desarrollo de CTI.

Por su parte, el Gobierno Nacional también ha venido ofreciendo apoyo a las universidades para la creación de nuevos programas de doctorado y, en este sentido, el Viceministro de Educación Superior, Gabriel Burgos Mantilla, resalta que “se han creado 30 nuevos programas de doctorado entre el 2002 y 2006, lo que generó una matrícula para el 2006 de 1.006 estudiantes, cifra que triplica el número de la matrícula en el 2002”.

Una tendencia que se espera siga en alza ya que, según el Viceministro, “el presupuesto de Colciencias para esta vigencia será el más grande de la historia: 93 millones de dólares. El propósito es llegar al 1% del PIB del país y hacia 2016 que sea del 1,5%, con la meta de alcanzar en el 2019 un total del 15% de los profesores universitarios con título de doctorado. Porcentaje importante que, si se tuviera hoy, permitiría contar con 15.000 doctores en el sistema y no 3.700”.

Doctores que permitirán consolidar verdaderas comunidades científicas, construir soluciones concretas a las necesidades del entorno y contribuir al desarrollo socioeconómico de Colombia a través del capital intelectual que entrará a beneficiar de manera importante y necesaria a diversas empresas nacionales, como lo reafirma el Presidente de Ecopetrol, Javier Gutiérrez Pemberthy, “es importante para una industria tan compleja en la que estamos, que cada vez adquiere tecnología avanzada, obtener personal altamente calificado en programas de doctorado; es un requisito para poder seguir desarrollando nuestra actividad”.

Este testimonio y las cifras ya enunciadas reafirman que Colombia sí necesita Doctores y que la orientación de estos estudios representa un medio y una oportunidad para que, en época de globalización, países como el nuestro logren que el recurso humano formado contribuya a la optimización de los procesos y productos de las empresas; a la generación de competencias científicas y tecnológicas; a la producción de conocimiento de alto nivel; al fortalecimiento de la investigación de las universidades; a la consolidación entre ciencia, tecnología y sociedad; a la generación de riqueza y al mejoramiento del bienestar y calidad de vida de toda sociedad.