Autor: Entrevista realizada por Omar Villota y publicada en su página web

Miguel Ángel Bastenier es un colombo-catalán provocador, polémico y mordaz licenciado en Historia y Derecho de la Universidad de Barcelona y en Lengua y Literatura inglesa de la Universidad de Cambridge.

Graduado en periodismo de la Escuela Oficial de Madrid se hizo experto en temas de política internacional desde niño, cuando leía en la casa de sus padres diarios y revistas y libros en francés e inglés. Desempeñó el cargo de subdirector de Relaciones Internacionales del diario El País de España, donde trabaja desde 1982, como editorialista, columnista, y profesor de la maestría de Reporterismo y Géneros Periodísticos en la Escuela de Periodismo del diario español, fundada en 1988.

Ha publicado numerosos artículos en la prensa europea y en la mayoría de los periódicos más importantes de América Latina y además ha escrito el libro "El Blanco Móvil, Curso de Periodismo". En este diálogo reflexiona sobre el periodismo internacional, que se convirtió en el menos internacional de los oficios en la industria de los impresos de habla castellana.

Periódicos perspectivistas
- ¿Por qué usted le da a algunos periódicos internacionales el concepto de periódico perspectivista?
Lo que quiero decir es que son periódicos que adoptan una perspectiva sobre la actualidad que pretende abarcar desde lo más lejano y lo más próximo.

Por supuesto, son periódicos que tienen como sede una ciudad importante, una área cultural importante. Lo que quiero significar es que en áreas pequeñas los periódicos perspectivistas no han jugado un papel fundamental para el mundo.

Estos diarios tienen, posiblemente, una ambición desorbitada que consiste en explicar al mundo el mundo, la de contarle al mundo cómo es el mundo. Y a su vez tienen gran despliegue material que permite dar respuesta a esa pretensión luciferina, arrogante y pretenciosa.

- ¿Pero ese ideal requiere de mucha inversión?
Evidentemente cuesta muchísimo dinero. Por lo tanto a la misión de dar al lector (lector del mundo también) una perspectiva de lo que ocurre en el mundo se añade un planteamiento material. Con lo cual quiero decir que hacer una emisión internacional no basta ni remotamente con sólo ambición. Dar bastantes páginas dignamente bien hechas, bien entendidas, ordenadas, estructuradas, con inteligencia, no basta desde ningún punto de vista. Una sección internacional de un diario perspectivista cuesta muchísimo dinero porque tiene información de primera, contextualizada, pero eso no garantiza que el periódico sea bueno.

- Entonces, ¿cantidad no es calidad?
Ah sí. Hacer una sección internacional de esta magnitud no quiere decir que sea de calidad. En ningún momento sostengo que un periódico perspectivista por el hecho de poner a contemplación todo ese despliegue sea bueno.

Digo que simplemente ese es el comienzo. Es el planteamiento y sin ello no ha lugar a que se hable de periódico internacional.

- ¿Qué ejemplos de diarios perspectivistas en el mundo puede darnos?
El New York Times es el diario perspectivista por antonomasia, que tiene corresponsales especializados y no cualquiera en cualquier sitio y que tienen una representación extensa y concreta en el primer mundo.

A lo largo de la Unión Europea, con una renta per capita superior a los 20 mil euros, no hay ni remotamente 20 periódicos perspectivistas. Para empezar donde no hay áreas culturales importantes no hay mercado para el periódico perspectivista. Por lo tanto las áreas culturales de la Unión Europea que permiten llegar este tipo de diarios es la área de la lengua inglesa, de la lengua francesa, la española, la alemana y muy dudosa la italiana.

Los corresponsales
- ¿La planta de personal también debe ser especial, entonces?
Es verdad que en el primer mundo, por lo menos, se pueden hallar periódicos perspectivistas con corresponsales especializados.

La cantidad de ellos no es lo importante. Lo fundamental es que se tengan delegaciones de pocas personas, al menos, en esas áreas culturales y también corresponsales en otras áreas importantes como Moscú, Bruselas, Washington, en el mundo Árabe, en el norte de África, Jerusalén, Pekín, etcétera.

- Y América Latina no la menciona
También y en la mayoría de las capitales de América Latina, con dos delegaciones. Una en México y otra en Buenos Aires. Podría haber una tercera delegación en Bogotá y La Habana y, en casi todo el resto de capitales latinoamericanas corresponsales stringer.

- ¿Qué perfil ha de tener ese corresponsal?
Es un miembro de la redacción con pleno derecho y que debe vivir en alguna de las capitales de esos países. Además debe comprender el contexto de la situación. Y si tiene algún tipo de especialización en amplias áreas del conocimiento internacional, ese valor agregado le reportará mejores beneficios. Claro, un periodista especializado en el conflicto árabe-israelí debe saber de historia, de la cultura judía, de Jerusalén. No es leer todos los días el periódico para contar los muertos de la noche anterior.

- ¿Visto el panorama, América Latina ni genera diarios perspectivistas ni tampoco cuenta con corresponsales para esa labor?
Así es. "Clarín" de Buenos Aires ha sido en su mejor momento, hablo de la época anterior al corralito, el diario de mayor difusión en el mundo de habla hispana. Entre 600 y 650 mil ejemplares vendidos según cifras sostenidas en un año. Y en el continente es un diario relativamente próximo al modelo perspectivista que actualmente vende 440 mil al año, repito en cifras sostenidas.

Otra perplejidad que me aterra es que para América Latina la cobertura internacional no es sobre América Latina. Las secciones internacionales de los periódicos de América Latina cubren información del Oriente Medio, de Washington, de Putin en Rusia, de las matanzas en África, de China, pero América Latina es la gran olvidada de América Latina.

Y a excepción de Hugo Chávez, Evo Morales, Rafael Correa, Ollanta Humala, el resto es el gran olvidado. Y claro, la consecuencia es que la prensa del mundo que informa más sobre Colombia, México, Argentina, fuera de estos países es la española. Esto es dramático, ridículo, incomprensible, por decir lo menos, que se haga ese regalo a los peninsulares y que no haya más información sobre América Latina que lo anecdótico.

- Su mapa sobre nuestro continente es muy terrible, para darle algún calificativo
Sí. Claramente no hay ningún diario perspectivista en América Latina. A mi me parece escandaloso. Y las respuestas que escucho de esas ciudades que pueden generar un diario de esta característica es que demanda de mucho dinero, que a la audiencia no le interesa, que no la necesitan, que no es el momento, en fin...

La cosa es que como no ha habido información perspectivista en la prensa de América Latina pues la industria no tiene ni la menor idea de saber si interesa al lector o no.

Caso Colombia
- Considerando que usted es colombiano, que tiene la nacionalidad y el pasaporte y que viaja de manera constante al país podría analizar ¿qué está pasando actualmente en la información periodística?
En Colombia no hay ni remotamente nada que sea perspectivista. Colombia es un país gravemente desinformado sobre lo que ocurre fuera de Colombia. Que hay razones de peso, sí: el conflicto interno, la crisis social extendida, pero en Colombia no hay información sobre lo que pasa en el mundo. Absolutamente casi ninguna. Hay información algo mala sobre Washington, poco menos sobre Madrid y Londres y pare de contar.

La información internacional en español, que tampoco es gran cosa, a la que tienen acceso los públicos colombianos promedios es CNN. CNN en español no es gran cosa pero está bastante mejor que la información internacional de las televisiones colombianas.

- ¿Se puede mantener esta característica indefinidamente?
Colombia tiene 42 millones de habitantes, tiene un desarrollo médico y un progreso tecnológico importante, perfectamente comparable con cualquier país europeo. Le faltan muchas otras cosas claro, pero que se siga mirando a si misma el ombligo es algo perplejo.

Mire usted. Es terrible que un diario de Colombia informe que Chávez parece que recibió un mensaje de las FARC pero le dicen al lector que se compre otro periódico porque en el que está leyendo no sabe nada ni le cuenta nada. O que prenda la televisión porque ellos no tienen ni idea de nada. ¡Eso me parece terrible! Y si Colombia quiere ser una nación tiene que estar en el mundo y la única manera de estar en el mundo es con órganos de información del orden que sea: radio, TV, productores de contenidos de cara al futuro, medios electrónicos, blogs. ¡Qué se yo!

Y si Colombia quiere pertenecer al concierto de naciones debe tener un conocimiento del mundo que no tiene hoy, tiene que tener periodistas especializados en lo internacional que no tiene hoy. Esto es una gravísima omisión en la era de la globalización.

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